Les amateurs d’expériences uniques ont une nouvelle destination à mettre dans leur bucket list : un séjour au Flamingo Lodge, un complexe hôtelier hors normes, construit pour résister aux ouragans les plus féroces.
Le refuge est situé à environ deux heures au sud de Miami dans le village de Flamingo, une zone non-incorporée du comté de Monroe, qui est en fait le terminus d’une route traversant le parc national des Everglades.
L’hébergement comprend 24 habitations conçues selon des pratiques durables innovantes, capables de résister aux conditions environnementales extrêmes comme les inondations et les ouragans. Le lodge est conçu à partir de conteneurs de transports maritimes soudés ensemble et érigés sur pilotis. Ces structures combinées donnent lieu à un éco-hôtel innovant où chaque appartement offre une vue imprenable sur les Everglades, le parc national le plus populaire au pays.
Ouvert depuis 2023, le Flamingo Lodge remplace l’ancien hôtel populaire du même nom qui, en 2005, avait subi de sérieux dommages lors des ouragans Katrina et Wilma. Irréparable, le bâtiment en blocs de béton avait finalement été rasé en 2009.
Les embûches
Les designers et architectes ont fait face à de nombreux obstacles durant la planification du nouveau concept hôtelier capable de résister aux intempéries.
Premièrement, une refonte des plans a été nécessaire. « À la lumière des prévisions d’élévation du niveau de la mer et des impacts grandissants du changement climatique, nous avons dû retourner à la planche à dessin afin de nous assurer d’utiliser les bons matériaux », a déclaré Allyson Grantt, cheffe de la communication du parc national.
Les changements climatiques alimentent des ouragans majeurs plus forts et plus fréquents, et susceptibles de provoquer des ondes de tempête dévastatrices. Il a été difficile de trouver le financement nécessaire pour reconstruire un hébergement permanent dans cette zone vulnérable. C’est donc un ensemble de partenariats publics et privés qui a permis au Flamingo Lodge de redevenir une destination de classe mondiale pour le parc.
Puis, la construction a été retardée à cause d’une pénurie de main-d’œuvre et des complications dans la chaîne d’approvisionnement des matériaux dues au coronavirus.
Mais la détermination et l’inébranlable résilience des artisans du projet ont prévalu. Pour la première fois en presque 20 ans, une option de logement à l’épreuve des supers ouragans est disponible dans une zone climatique vulnérable située à l’intérieur de l’un des parcs nationaux les plus exceptionnels du pays.
Les Everglades, parc national depuis 1947
Le parc des Everglades protège la plus grande étendue sauvage subtropicale des États-Unis, avec plus de 600 000 acres de prairies de sawgrass, de pinèdes, de forêts de feuillus, et un vaste estuaire de mangroves menant à la baie de Floride et au golfe d’Amérique (ex-du Mexique). Fondé en 1947 en tant que premier parc national américain pour protéger sa biodiversité, le parc des Everglades abrite de nombreuses espèces gravement menacées ou en voie de disparition, notamment la panthère de Floride, le crocodile américain et le lamantin des Antilles.
Le parc est également la principale source d’eau potable des habitants du Sud de la Floride.
