Hope Florida est une initiative menée par Casey DeSantis, l’épouse du gouverneur Ron DeSantis, et le Département de l’enfance et de la famille de Floride (DCF). Elle vise à aider les résidents à atteindre l’autonomie financière en les mettant en relation avec des ressources issues du secteur privé, du secteur religieux et des organismes à but non lucratif. Entre autres, l’organisation fournit un soutien personnalisé aux familles, anciens combattants et personnes ayant des capacités particulières.
Le scandale Hope Florida a été révélé au début de l’année 2025. Il implique des allégations de détournement de fonds publics via la Hope Florida Foundation, à la suite d’enquêtes sur un transfert de 10 millions de dollars provenant d’un règlement Medicaid. Ces fonds, destinés à des œuvres caritatives, ont été versés à des comités politiques par l’entremise de la fondation, et ont finalement servi à financer des campagnes pour s’opposer à un amendement sur la légalisation de la marijuana à des fins récréatives lors des élections en novembre 2024.
Ces actions ont déclenché une investigation de la Chambre des représentants de Floride en 2025 et font actuellement l’objet d’une enquête par un grand jury à Tallahassee.
L’administration DeSantis remet les 10 millions de dollars au fédéral
Le 23 février 2026, l’administration DeSantis a confirmé avoir remboursé au gouvernement fédéral le paiement de 10 millions de dollars, même si l’administration affirmait précédemment que cette partie des 67 millions de dollars versés par un prestataire Medicaid ne faisait pas partie de l’accord.
Shevaun Harris, secrétaire de l’Agence pour l’administration des soins de santé, a effectivement reconnu que la Floride avait remboursé au fédéral la totalité des 67 millions de dollars, et non 57 millions. Il faut savoir que Medicaid est financé par l’État et le gouvernement fédéral, et que toute somme restituée à l’État doit être partagée avec les autorités fédérales.
En forme de demi-aveu, Mme Harris a affirmé que la Floride avait restitué les fonds supplémentaires « par excès de prudence » afin « d’éviter toute responsabilité ou tout litige futur ».
Vote unanime à la Chambre des représentants
À la suite du scandale Hope Florida, la Chambre des représentants de l’État a approuvé des modifications afin de renforcer la surveillance et la transparence des fonds de règlement dans le but d’éviter tout autre détournement d’argent de ce genre à des fins politiques.
La décision a été prise à l’unanimité par la Chambre, avec 116 voix contre 0 pour adopter la mesure (HB 593). Mais son sort reste incertain au Sénat. Un projet de loi similaire, SB 802, n’a pas encore été soumis au vote.
À la Chambre, le projet de loi HB 593 a été parrainé par le représentant Alex Andrade, un républicain qui a vivement critiqué le gouverneur DeSantis.
M. Andrade a déclaré : « Certaines personnes n’ont tout simplement pas envie de vous dire le mal qu’elles font. Et en tant que législateurs, nous avons l’obligation de diriger et de superviser l’exécutif dans ces circonstances. Il s’agit d’une politique importante. Sinon, vous allez vous retrouver dans des situations où l’argent dû à l’État est détourné à des fins inappropriées. »
En vertu de ce projet de loi, l’État n’aurait désormais plus le droit de verser à un tiers l’argent provenant d’un règlement judiciaire comme condition du règlement.
WLRN rapporte qu’à la Chambre des représentants, plusieurs démocrates ont salué le projet de loi du républicain Andrade, déclarant que cette mesure était importante pour la bonne gouvernance et le suivi de l’argent des contribuables.
