Jonny Murray, juge de ligne québécois pour la Ligue nationale de hockey établi à Fort Lauderdale en Floride, a été sélectionné pour faire partie des juges officiels de hockey aux Jeux olympiques d’hiver en Italie, qui ont lieu du 6 au 22 février.
Le Soleil de la Floride a eu la chance de le féliciter de vive voix et de lui demander comment il a appris la bonne nouvelle : « Par un appel téléphonique l’été dernier », de dire humblement monsieur Murray. « On m’a annoncé que j’avais été choisi pour être un des 13 juges de ligne aux Olympiques d’hiver. Nous sommes sept de la LNH à avoir été repêchés et les six autres juges de ligne viennent d’un peu partout ailleurs dans le monde. 13 arbitres ont également été sélectionnés, totalisant 26 officiels au hockey pour l’événement sportif mondial. »
Au niveau de la préparation
Le professionnel, originaire de la ville de Québec, raconte qu’il garde le focus sur son entraînement et fait tout en son pouvoir pour éviter toute blessure. Il précise que c’est le plus important, car les blessures peuvent malheureusement arriver souvent dans ce domaine. Il ajoute : « À la fin août, nous avons eu un camp d’entraînement de trois jours avec l’IIHF (International Ice Hockey Federation) concernant les règlements qui changent comparativement avec la Ligue nationale, dont les gens auront peine à s’apercevoir, car ce sont des règlements internes qui ne changent absolument rien aux matches ».
Excitation et expérience
Au moment où nous avons parlé à Jonny Murray, il se préparait tranquillement à partir vers l’Italie et il commençait à sentir l’excitation, renchérie par sa famille et ses amis au Canada. « C’est trippant », déclare l’homme de 51 ans. « L’engouement commence à se faire sentir ici, mais c’est surtout lorsque je serai rendu là-bas que ça va vraiment s’intensifier ». Il faut dire qu’il porte bien ses 26 ans d’expérience dans la LNH. « J’ai fait des finales de championnats du monde, des finales de Four Nations et de coupes Stanley. Alors je suis excité mais c’est une bonne excitation; ce n’est pas une nervosité. C’est ce qu’il me restait à toucher dans ma carrière, les Olympiques ».
Qu’est‑ce que vous ressentez intérieurement à l’idée de vivre les Olympiques en tant que juge de ligne ?
« Comme je disais, c’est ma 26e année dans la Ligue nationale, et il me reste quatre ans après cette année. C’est un événement que je vais vivre avec ma famille au complet, dans le sens que ma femme et mes deux enfants de Québec vont y participer avec moi. Je deviens émotif un peu quand j’en parle parce que ce n’est pas juste moi dans ce chemin-là; c’est la famille, les journées et les fêtes manquées, les Noël manqués en ne voyant pas mes enfants. Puis, les avoir avec moi dans un événement comme ça, c’est tout au monde pour moi. » D’ailleurs, sa femme Julie Murray est bien connue dans le Sud-est de la Floride en tant qu’agent immobilier francophone depuis douze ans dans la région.
Félicitations encore à Jonny Murray !
Nous lui souhaitons une expérience extraordinaire aux Olympiques, accompagné de ses précieux proches.
