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lundi, février 17, 2025

SNOWBIRDS, ATTENTION AUX PANTHÈRES DE FLORIDE !

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Ce sont trente panthères de Floride qui sont mortes depuis le début de l’année.  Trois décès sur quatre ont été causés par des collisions avec des voitures. Le nombre de décès a plus que doublé cette année par rapport à 2023, rapporte CBS.

Il s’agit du bilan le plus élevé pour cette espèce sérieusement menacée de disparition depuis 2018, selon la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission. Cette organisation invite les automobilistes à ralentir dans les zones de plusieurs comtés du Sud de la Floride, où les panthères sont actives.

Il ne reste qu’entre 120 et 230 panthères de Floride dans la nature. La grande majorité vit dans le Sud-ouest de l’État, une région qui connaît un développement immobilier fulgurant qui met à l’épreuve leur survie.

Au moins 239 de ces magnifiques félins sont morts dans des collisions avec des véhicules au cours des dix dernières années, selon Panther Crossing, une organisation qui se consacre à la réduction des décès d’animaux dus aux voitures.

Leur vulnérabilité est immense. La National Wildlife Federation souligne que sa population a été décimée en grande partie par la chasse durant les années 1970. Cela a induit un autre facteur de vulnérabilité : la faible diversité génétique. Ajoutons à cela la perte de leur habitat causée par le développement immobilier sur leur territoire et nous comprendrons à quel point elle est en danger critique d’extinction. 

« Nous devons coexister et partager ce bel État avec sa faune incroyable », raconte Chris Massaro, vice-président des opérations zoologiques du zoo de Tampa.

« Avec l’assaut des projets de développement dans le dernier habitat de nos panthères, je m’attends malheureusement à voir encore plus de morts insensées alors que la circulation se développe dans les derniers espaces sauvages du Sud-ouest de la Floride », a déclaré Elise Bennett, directrice de la section Floride et Caraïbes au Center for Biological and Diversity.

Il n’y a pas beaucoup de solutions. Il faudrait d’abord construire davantage de passages pour animaux sauvages, respecter la faune en cessant l’empiètement sur les espaces essentiels à sa survie et protéger les organisations qui étudient et protègent la faune.

Il faut bien comprendre que nous subissons en différé ce que nous faisons subir à la nature. Il existe une multitude de raisons pour lesquelles la protection des espèces et des habitats est essentielle au bien-être de l’humanité, à commencer par la disponibilité de l’eau potable jusqu’aux usages médicaux que permet la chimie de la flore et de la faune.

Il faut également comprendre que protéger l’environnement est payant pour la Floride. Deux exemples parmi une panoplie le démontrent : l’observation des oiseaux contribue pour 450 millions de dollars par an à l’économie de l’État et la pêche récréative, pour huit milliards de dollars (Fish and Wildlife, foundation of Florida).

L’économie et la nature ont trop longtemps fait l’objet d’une fausse opposition pour nourrir le récit des politiciens à la vue courte. Les faits climatiques ne cessent de nous démontrer le contraire. L’économie est liée à l’environnement.

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