Le Canadien sait comment se faire désirer et aimer. Il lui aura fallu attendre la troisième période du dernier et 82ème match contre les Hurricanes de la Caroline pour obtenir son ticket pour les séries éliminatoires. Plus stressant que ça, tu meurs.
Le Canadien affronte en première ronde les Capitals de Washington et Alexandre Ovechkin.
Une première ronde où, même si les Caps ont étonné les experts en finissant premiers dans la Conférence de l’Est, leur fin de campagne fut ordinaire comme si seule la chasse au nouveau record de Wayne Gretzky de leur star-tsar occupait toute l’attention de leur quotidien.
Le Canadien lui n’a pas joué non plus du hockey trop inspirant, avant que Nick Suzuki hurle au micro au centre de la patinoire du Centre Bell : « Montréal ça va bien ? » Cri de soulagement après ce chemin de croix pour entrer dans le derby des séries. Mais même si je suis mêlé comme un jeu de cartes, il faut que je me prononce avec mes prédictions des séries.
Canadien-Washington : le Canadien en six, si Samuel Montembeault élève son jeu encore d’un cran et si le nouveau prodige Yvan Demidov nous score deux ou trois points pour donner encore plus de force tranquille à notre jeu de puissance. Mais les Caps sont plus costauds que le CH. Il faudra répondre œil pour œil afin de poursuivre une saison où le Canadien a rallié tout un peuple avec cette première série éliminatoire depuis quatre ans.
Devils vs Hurricanes : Hurricanes en cinq. Sans notamment Jack Hugues, les Devils ne feront pas long feu devant une machine bien huilée comme les Canes.
Sénateurs vs Leafs : les Leafs en cinq. Déjà terrifiants en attaque, les hommes de Craig Bérubé ont maintenant un gardien fiable en Anthony Stolarz.
Panthers vs Lightning : le Lightning en six. La Floride va offrir une série torride. C’est dommage qu’ils s’affrontent déjà en première ronde. Les Panthers ne m’ont pas assez impressionné pour qu’ils gardent la Coupe à Sunrise.
Conférence de l’Ouest :
Oilers vs Kings : Kings en sept. Ce sera une série où la bande à Luc Robitaille doit profiter de l’avantage de la patinoire. Mais les Oilers ont toujours une offensive qui peut te péter dans la face.
Avalanche vs Stars : Avalanche en sept. Avec le but vainqueur en prolongation de Nathan MacKinnon au septième match.
Wild vs Golden Knights : l’équipe de Vegas en cinq. Série émotive pour Marc-André Fleury qui raccrochera son chandail après l’élimination du Wild.
Blues vs Jets : les Jets en cinq. Faudrait enfin que le gardien de but Connor Helleybuck gagne pour qu’on lui enlève l’étiquette de choker sur ses épaulettes.
Finale de la Coupe Stanley :
Avalanche vs Lightning. Et le gagnant de la Coupe sera… roulement de tambours : l’Avalanche du Colorado.
LES ÉCHOS DE SHOWTOM
• David Savard prendra sa retraite à la fin des séries éliminatoires du Canadien. Il aura été un grand frère exemplaire sur la patinoire et dans le vestiaire. Un homme qui transpire de bonheur et d’humilité. Il nous manquera.
• Corey Crawford et Claude Julien seront intronisés au Hall of Fame de la LHJMQ. Honneur bien mérité !
• Vladimir Guerrero a signé jusqu’en 2039 avec les Blue Jays de Toronto. Pour 500 millions de dollars. Une grosse commande qui sera lourde à porter dans la seule ville canadienne majeure du baseball.
• Les Roses de Montréal sont la nouvelle équipe féminine de soccer professionnelle dans la Super ligue du Nord. Je leur souhaite tout le succès possible.
