50 ANS D’HISTOIRE ET DE FESTIVITÉS !
Les festivals sont et seront toujours des vitrines populaires indispensables pour promouvoir une industrie auprès des consommateurs. Ceux des produits de la mer en Floride en 2024 employaient plus ou moins 3 000 personnes et ont contribué à plus de 365 millions de dollars dans l’économie globale de l’État. Ils sont tous les ans l’occasion pour toute la population de vivre ensemble un moment des plus conviviaux.
En 2026, pas moins de 54 « Seafood Festivals » majeurs sont programmés dans le Sunshine State, et dix d’entre eux sont au mois de mars, dont celui de Marathon qui fête cette année ses 50 ans d’existence.
Oldest, Original, Indigenous, Authentic!
Ces quatre qualificatifs sont souvent attribués à ce festival de fruits de mer : le plus ancien, original, indigène, authentique ! Il a vu le jour en 1976 avec un groupe de professionnels locaux qui, après avoir pêché poissons et fruits de mer, les cuisinaient en plein air alors que leurs épouses préparaient des tartes et des desserts au citron vert, le tout bénévolement ! Aujourd’hui, l’événement collecte chaque année plus ou moins 75 000 $, qui sont reversés à la communauté sous forme de bourses pour les élèves locaux de Middle Keys et de dons caritatifs.
Cette année encore, plus de 200 fournisseurs sont attendus. Ce festival de cinq jours est désormais le deuxième festival le plus populaire des Keys après le Key West Fantasy Fest. Il s’est développé au cours des décennies passées, en incluant progressivement plusieurs types d’activités comme de la musique live, un salon d’art, un kiosque de maquillage pour le visage, des manèges, des jeux pour enfants, un mur d’escalade, du saut à l’élastique, des parcours d’obstacles, du Jenga, un petit salon nautique, et divers kiosques vendant des produits allant des chapeaux en herbiers marins à des sculptures fabriquées à partir des matériaux tirés de vieux pièges à homard. Les visiteurs pourront profiter comme toujours d’une abondance de fruits de mer locaux frais, dont des queues de homard, du crabe de pierre, des poissons, des crevettes, et bien plus encore. Il ne faut pas oublier que pendant ce festival, les fruits de mer, tout juste débarqués des bateaux, sont la véritable raison d’être présent à cet événement que l’on peut également qualifier d’emblématique !
Pour toute information : Original Marathon Seafood Festival – Original Marathon Seafood Festival
L’entrée au festival consiste en un don de 5 $ pour les adultes, et c’est gratuit pour les enfants de moins de 12 ans. Heures d’ouverture : de 10h à 21h le samedi, et de 11h à 17h le dimanche. Pour s’y rendre depuis Miami et ses environs, il faut se diriger vers le sud pour arriver sur l’Overseas Highway jusqu’au mile marker 49, et alors se diriger vers le parc communautaire Marathon, 200 36th St., qui est sur le côté est de la route. Il faut savoir qu’il y a peu de places de stationnement gratuites en ville, et que la meilleure option pour se stationner pourrait être les écoles et les églises qui facturent le stationnement pour collecter des fonds. À noter que les animaux de compagnie ne sont pas acceptés.
Citons également pour rappel les festivals suivants :
1-2 mars – Homestead Stone Crab and Seafood Festival;
7-8 mars – Fort Myers Beach Lions Club Shrimp Festival;
7-8 mars – Grant Seafood Festival;
14 mars – ShrimpaPalooza, Homosassa;
14 mars – Port Orange Seafood Fest;
14-15 mars – Hutchinson Island Seafood Festival;
21-22 mars – St. Augustine Lions Spring Seafood Festival;
21-22 mars – Key Largo Seafood, Music and Arts Festival;
21 mars – Panacea Beer and Oyster Festival.
Sources : www.floridarambler.com – www.wikipedia.org
