La nage en surface avec masque, tuba et palmes est devenue populaire aux États-Unis dans les années 1960 sous le nom de snorkeling et permet aux nageurs d’observer les fonds marins en eaux peu profondes. Elle se différencie de la plongée sous-marine qui, comme son nom l’indique, se pratique en plongeant sous la surface de l’eau en retenant sa respiration (apnée) ou en utilisant des bouteilles d’oxygène.
Le mot « snorkeling » vient de l’anglais « snorkel », désignant le tube ou tuba utilisé pour respirer tout en nageant. Ce mot vient lui-même de l’allemand « Schnorchel », qui signifie « nez » et qui à l’origine, en 1944, était associé au système de ventilation pour sous-marins !
Le snorkeling en Floride, au large ou en bordure de plage
La Floride est connue dans le monde entier pour ses récifs coralliens dans les Keys, mais pour les découvrir, il est nécessaire d’avoir non seulement un équipement individuel performant, mais surtout d’avoir un bateau, et de connaître la localisation exacte de récifs pour s’y rendre.
Pour ceux et celles de la grande région de Miami qui ne veulent pas s’aventurer au large, il existe plusieurs sites en bordure de plage où il est possible de pratiquer le snorkeling et même la plongée en apnée. Ils sont généralement adaptés aux enfants et aux débutants. Deux sites connaissent actuellement les faveurs de public.
Riviera Beach
En raison de sa localisation, c’est la municipalité la plus au Nord-Est de la région métropolitaine de Miami. Elle abrite le Blue Heron Bridge, l’un des sites de snorkeling et de plongée les mieux classés du pays ainsi que l’île de Peanut island, également très appréciée des connaisseurs.
– Blue Heron Bridge
Ce site fait partie du parc Phil Foster et se trouve au pied du pont. Il est possible d’y accéder depuis la plage de l’Intracoastal.
On peut y observer des hippocampes, des pieuvres, des syngues, des grenouilles, des poissons-chauves-souris, des nudibranches et autres espèces rares et exotiques de la vie marine. Il arrive même que l’on puisse voir des lamantins, raies aigles tachetées, raies manta, requins nourrices, tortues vertes ou mérous goliath.
Le meilleur moment pour le snorkeling est entre une heure avant et après la marée haute. Les profondeurs de ce site varient d’environ cinq à 20 pieds, ce qui le rend idéal pour les débutants, qui peuvent également suivre un plan très détaillé du site sous-marin.
– Peanut Island est une île artificielle située à l’embouchure de la voie navigable intra-côtière du lac Worth Inlet et du port de Palm Beach. Son rivage rocheux et sa position en font un aimant pour les poissons et créatures marines colorées, des raies aux lamantins en passant par les petits requins. Elle est bien connue pour être un des meilleurs endroits facilement accessibles pour la plongée en apnée au sud de la Floride.
On peut également y trouver le « Detachment Hotel », surnommé Le bunker John F. Kennedy construit dans les années 1970 pour héberger le président en cas de menaces nucléaires. Il est aujourd’hui déclassifié et fermé au public.
Red Reef Parc de Boca raton
En 2021, la ville y a construit un nouveau récif récréatif pour la plongée en apnée. La plage comptait déjà six modules récifaux artificiels juste au large, à l’extrémité sud du parc. Le nouveau récif a ajouté 14 modules supplémentaires construits à partir de blocs calcaires. Le meilleur snorkeling se trouve à l’extrémité sud.
Sources : https://www.floridarambler.com – www.wikipipedia.org – https://discover.pbc.gov
