Il est bien connu qu’en Floride, le mois d’octobre est le mois de l’année pour des activités en plein air, avec moins de précipitations, des températures plus douces, et des soirées agréables. Key West l’a bien compris.
Chaque année, depuis 1979, des artistes et troubadours des temps modernes, venus du monde entier avec des costumes et des masques spectaculaires, affluent à Key West pour des défilés animés et des fêtes inoubliables, et transforment l’île. L’imagination s’emballe, les costumes attirent les regards, sans oublier le « body painting », et l’île vibre d’une énergie inarrêtable.
Il y en a pour tous les goûts, avec des maisons décorées, des foires de rue, un grand défilé mettant en vedette des chars somptueux, différents groupes costumés, des fanfares locales et de nombreux concours dont un pour animaux de compagnie !
Pour s’intégrer dans la dynamique de la fête, il est conseillé de toujours se déguiser de façon créative lors de la participation aux événements.
Aujourd’hui, Fantasy Fest n’est pas qu’un festival reconnu internationalement qui envahit les rues de la vieille ville : c’est devenu une tradition. C’est un moment unique et incomparable qu’il faut vivre au moins une fois dans sa vie, sans oublier les fantastiques couchers de soleil observés depuis le Sunset Pier. Il existe un guide des activités que les festivaliers peuvent se procurer pour suivre, jour après jour, ce qui est le plus populaire. Pour notre part, nous avons retenu un événement qui se tient tous les jours et la parade du 24 octobre.
« Fantasy Facade » des maisons de Key West du 16 au 25 octobre
Key West se transforme en une scène féérique. De nombreuses maisons privées et bâtiments commerciaux à travers l’île font tout leur possible pour transformer leurs façades en œuvres d’art extraordinaires et spectaculaires, avec de multiples couleurs et lumières éblouissantes, le tout inspiré par le thème du Fantasy Fest de l’année, « Icônes musicales & comédies musicales iconiques ».
Un premier prix de 1 000 $ est remis pour la création la plus spectaculaire ainsi que plusieurs autres prix pour récompenser les plus créatifs dans neuf catégories différentes (Creepiest Concept, Bloodiest Horror Scene, Best Fantasy Fest Theme Integration, et le très convoité Great Pumpkin Award). L’événement est commandité par Sloan’s Haunted Key West.
« Parade & Promenade » du 24 octobre dans Key West
C’est la journée à ne pas manquer ! Elle se divise en deux parties :
« Fantasy Fest Street Fair » et « Costume Promenade »
Duval Street, à partir de midi jusqu’aux petites heures du matin, se transforme sur un kilomètre en une fête de rue vivant au rythme des musiques caribéennes, avec des participants qui déambulent dans des costumes tous plus extraordinaires les uns que les autres, tout en consommant des boissons et de la nourriture aux saveurs tropicales.
« Key West Fantasy Fest Parade »
Tous les ans, le défilé du Fantasy Fest emprunte la célèbre Duval Street traversant l’île de Key West d’ouest en est, du golfe du Mexique à l’océan Atlantique. Le défilé, regroupant des centaines de participants, est une magnifique fête en mouvement avec de splendides chars festifs, des groupes de danseurs, des marcheurs indépendants, des équipes de cyclistes et même des créations mécaniques animées par des humains qui divertissent des dizaines de milliers de spectateurs installés sur le bord de la route ou sur les terrasses des nombreux restaurants et cafés.
Ceux-ci organisent pour l’occasion des rassemblements festifs comme :
• DEEP EDDY VODKA FANTASY FEST PARADE , où se retrouvent plusieurs milliers de fêtards exubérants. Le défilé part à 19h et descend Duval Street. Le rassemblement est gratuit.
• PARADE VIEWING PARTY AT LA TE DA : côté rue pour une vue au premier rang avec un animateur qui annonce et présente tous les chars et groupes du défilé. Le rassemblement est gratuit et se tient de 18h à 22h.
• FIRST FLIGHT PARADE VIEWING PARTY : soirée payante offrant des places assises, des boissons et de la restauration tout en admirant le défilé. Prix du billet individuel 125 $, 150 $ ou 200 $ suivant l’option choisie.
• MANGOES FANTASY FEST PARADE PARTY : soirée payante avec places assises, boissons et restauration. Prix individuel 90 $ ou100 $.
• VIVA’S GRAND FINALE VIEWING & DINNER PARADE PARTY : soirée payante avec places assises, boissons et restauration. Prix individuel 90 $ ou 135 $.
• ROCK THE HOUSE at 319 – Party Like a Rock Star Fantasy Fest Parade Viewing Party : c’est une célébration VIP exclusive permettant d’admirer le défilé organisé dans l’une des demeures historiques les plus emblématiques de Key West, le Hellings Curry Museum au 319 Duval Street. Prix individuel 350 $, de 18h à 22h.
À propos de la programmation des activités du « Fantasy Fest »
La programmation peut changer, mais elle est mise à jour au fur et à mesure que les partenaires affichent le détail de leurs événements. Citons les évènements quotidiens les plus populaires du festival :
• Vendredi 16 octobre 2026 : 801 cabaret – Sushi & the 801 Girls.
• Samedi 17 octobre 2026 : Fantastic Body Art et couchers de soleil, au Sunset Pier.
• Dimanche 18 octobre 2026 : Key West Artisan Market à Higgs Beach.
• Lundi 19 octobre 2026 : Mamma Mia’s Margaritaville pool party.
• Mardi 20 octobre 2026 : Dante’s 4th of July Party.
• Mercredi 21 octobre 2026: Sloppy joe’s Slumber Party.
• Jeudi 22 octobre 2026 : Berkshire Hathaway Parade of Homes avec journée portes ouvertes.
• Vendredi 23 octobre 2026 : Fantasy Fest Street Fair et Costume Promenade
• Samedi 24 octobre 2026 : Key West Fantasy Fest Street Fair et Parade.
• Les deux journées suivantes, du 25 et 26 octobre, permettent de mettre fin aux festivités.
• Enfin, plusieurs prix sont remis aux participants :
Best Overall Award (6 000 $), Best in Entertainment (3 000 $), Best in Costume (3 000$), Interpretation of Theme (2 500$), Best Walking Group (2 000 $), Green Parrot’s Best Music Award (1 500 $), Best Bike Award (1 000 $), Director’s Choice Award (1 000 $).
Il faut s’inscrire pour participer au défilé et aux concours et pouvoir éventuellement recevoir un des prix allant de 1 000 $ à 6 000 $.
Pour plus d’informations, communiquez avec le coordinateur du défilé à parade@fantasyfest.com.
Pour plus d’informations générales, visitez www.fantasyfest.com.
Sources : www.visitflorida.com – www.wikipedia.org
