Ron DeSantis, le gouverneur républicain de Floride, a annoncé le 7 janvier dernier qu’il convoquerait la Législature de l’État en session extraordinaire du 20 au 24 avril afin de redessiner la carte électorale avant les élections de 2026.
On le sait, l’élection de mi-mandat à l’automne 2026 est un enjeu important pour le Parti républicain afin de conserver et de gagner le plus de sièges possibles au Congrès. L’initiative de DeSantis, de tenir cette session spéciale pour redécouper les districts électoraux, s’inscrit dans un contexte où Trump exhorte les républicains à « gagner les élections de mi-mandat », afin d’éviter que le Congrès soit contrôlé par les démocrates, qui selon lui chercheraient à le destituer. Prévue après la fin de la session législative régulière, la tenue de cette session spéciale repousse également la période officielle de qualification des candidats au Congrès, qui passera du mois d’avril au mois de juin.
À noter que l’effort de redécoupage de la carte électorale se fait normalement tous les dix ans, après le recensement national. Cette dynamique inhabituelle de redécoupage en plein milieu de décennie a déjà été entreprise au Texas, État républicain, et la Californie a suivi pour adopter quant à elle un redécoupage qui favoriserait les démocrates.
Pour le gouverneur de Floride, il soutient que sa décision de tenir une session spéciale à cet effet n’a pas de motivation politique. DeSantis explique que l’État doit anticiper une éventuelle décision de la Cour suprême, susceptible de modifier l’interprétation du Voting Rights Act en ce qui concerne la création de districts destinés à favoriser la représentation des minorités. Il justifie également la mise à jour de la carte électorale, sans attendre le prochain recensement, en raison des mouvements de population depuis 2020.
Selon la cheffe de la minorité à la Chambre des représentants de Floride, Fentrice Driskell, le véritable objectif de la session extraordinaire convoquée par DeSantis pour redessiner la carte électorale est d’obtenir un avantage politique et de « truquer les élections de mi-mandat » en faveur du Parti républicain, à la demande du président Trump.
Driskell a qualifié cette initiative de « stupide », « inconstitutionnelle », « illégale » et de « tentative flagrante de truquer le système ». Rejetant les raisons invoquées par le gouverneur, comme les changements démographiques et une décision anticipée de la Cour suprême, elle argue que cette initiative viole les amendements constitutionnels de l’État sur l’équité des circonscriptions, qui interdisent de redessiner les cartes électorales au profit d’un parti politique plutôt qu’un autre. Elle ajoute qu’il s’agit d’un précédent dangereux, car historiquement, la Floride a procédé à un redécoupage électoral à mi-décennie seulement lorsque cela était requis par la justice, et non pas par une propre initiative du gouverneur. Elle pense également que cette session spéciale détourne l’attention sur les vrais problèmes (coûts élevés – nourriture, assurance habitation, etc.) et affaiblit le pouvoir électoral des minorités.
Driskell affirme que les actions de DeSantis s’apparentent à un « comportement cynique et corrompu » qui fait perdre confiance aux gens dans la politique. Elle compare la pratique de truquer les élections à « des endroits comme Cuba et le Venezuela, pas en Amérique ».
La Floride compte actuellement 28 districts congressionnels, dont 20 sont détenus par des républicains. Les experts indiquent déjà une configuration favorable au Parti républicain. Les changements envisagés pourraient avoir des répercussions importantes au sud-est de l’État. Notons d’abord le 20e district, actuellement détenu par la démocrate Sheila Cherfilus-McCormick, qui est conçu pour favoriser la représentation des électeurs noirs. Ensuite, le 23e district, représenté par le démocrate Jared Moskowitz, considéré comme particulièrement vulnérable en raison de sa faible marge électorale.
