La question de l’environnement se trouve régulièrement au cœur des débats politiques en Floride et la session législative en cours n’en fait pas fi. Si le gouverneur républicain de l’État, Ron DeSantis, a rejeté le plan de gestion du sanctuaire marin des Florida Keys, les législateurs de Floride soutiennent quant à eux le projet de loi interdisant les hôtels ainsi que les terrains de golf et de pickleball dans les parcs d’État.
Rejet du plan de gestion du sanctuaire marin des Keys
Le 4 mars dernier, le premier jour de la session législative de Floride, DeSantis a rejeté un plan fédéral de gestion de grande envergure qui visait à renforcer le sanctuaire marin national des Florida Keys.
Le sanctuaire s’étend sur environ 4 539 miles² (11 750 km²) et est un écosystème crucial. Il abrite des récifs coralliens, une biodiversité exceptionnelle et un secteur touristique essentiel pour l’économie locale.
L’Agence nationale océanique et atmosphérique (NOAA) avait proposé un plan visant à renforcer la gestion et la protection de ce sanctuaire, en réponse aux menaces croissantes liées au changement climatique, à la pollution et à la surpêche. Cependant, DeSantis s’oppose fermement à ce plan en raison de plaintes selon lesquelles il limite la souveraineté de l’État. Le gouverneur estime que le plan représente une ingérence fédérale excessive et une menace pour l’industrie de la pêche locale.
Selon WLRN, DeSantis a déclaré que le plan n’a pas ouvert la voie à des récifs artificiels dans les eaux de l’État et a privé la Floride de la gestion de sa propre faune : « Tel que publié, la règle et le plan de gestion abrogent les références de longue date au droit souverain de l’État de Floride à gérer la vie marine et les terres submergées souveraines dans les eaux juridictionnelles de l’État », a écrit le gouverneur dans une lettre adressée au secrétaire du Commerce des États-Unis, Howard Lutnick.
Les réactions sont mitigées : les défenseurs de l’environnement dénoncent la décision qui mettra en péril un écosystème fragile, tandis que certains acteurs économiques locaux saluent un geste en faveur des libertés économiques maritimes et des pêcheurs.
Appui de la protection des parcs d’État
Le projet de loi visant à interdire le développement de terrains de golf, d’hôtels et de terrains de pickleball dans les parcs d’État de Floride prend de l’ampleur en bénéficiant désormais d’un soutien bipartisan dans les deux chambres de l’Assemblée législative.
Le projet de loi HB 209, connu sous le nom de State Park Preservation Act, a franchi une première étape le 4 mars en obtenant l’approbation de sa commission initiale avec un soutien bipartisan. Il s’agit de la première fois que ce texte est adopté à la Chambre des représentants de Floride, après qu’une version similaire a également reçu un vote unanime en commission au Sénat lors des réunions de pré-session des législateurs.
La proposition a été déposée par les législateurs de l’État après que le Tampa Bay Times a révélé, à l’été 2024, que l’administration DeSantis prévoyait secrètement d’ajouter des hôtels ainsi que des terrains de golf et de pickleball, tous potentiellement destructeurs de vie sauvage dans les parcs d’État.
La progression rapide de ce projet de loi dans les deux chambres, soutenu par des législateurs des deux partis, témoigne de ses fortes chances d’aboutir. La session législative s’étend sur 60 jours et tout projet qui n’est pas adopté avant sa clôture sera abandonné jusqu’à l’an prochain.
Selon le Tampa Bay Times, lors de son discours annuel sur l’État le 4 mars, DeSantis a souligné ses priorités environnementales en évoquant la restauration des Everglades et l’ajout de passages naturels supplémentaires pour la faune, comme la panthère de Floride, mais il n’a pas mentionné les parcs d’État.
