Un tout nouveau parc à thème va ouvrir le 22 mai prochain près d’Orlando, le premier en Floride depuis 25 ans ! Mais Tampa n’est pas en reste : avec un nouveau planétarium, l’extension de l’aquarium, les rénovations des Busch Gardens; la ville des Buccaneers vibre de dynamisme.
Bienvenue à Epic Universe
Epic Universe représente un investissement de plus de six milliards de dollars pour la société Universal, le plus important depuis son installation à Orlando.
S’étalant sur 750 acres et comprenant trois hôtels, le nouveau parc promet des attractions trépidantes, des montagnes russes renversantes et des aventures inoubliables. Les visiteurs vont se retrouver à l’intérieur d’un jeu Nintendo, monter sur le dos d’un dragon, être effrayés par des monstres et rencontrer Harry Potter. Les thèmes des attractions sont résolument modernes et conçus pour attirer la génération Z.
Epic Universe, où et comment ?
Étonnamment, ce parc ne sera pas adjoint aux autres parcs Universal existants car il se situe à environ 15 minutes en voiture, non loin de l’Orange County Convention Center.
À savoir : il ne sera pas possible d’acheter un billet à la journée pour Epic Universe. Il faudra acheter un laissez-passer de plusieurs jours, alors même que les vacanciers ne pourront visiter le nouveau parc qu’une seule journée maximum.
Dennis Speigel, CEO d’International Theme Park Services, explique à Sharon Kennedy Wynne du Tampa Bay Times que c’est une bonne initiative : cela permettra de réguler les foules attendues traditionnellement pour l’ouverture d’un nouveau parc, et cela encouragera les visiteurs qui viennent de loin à percevoir l’écosystème Universal comme une destination à part entière et pas seulement comme un parc que l’on visite en plus à la fin de ses vacances à Disney World.
La nouvelle offre promotionnelle de Disney
Peut-être en anticipation face à l’arrivée du nouveau concurrent, Disney propose depuis le 1er janvier 2025 une entrée gratuite (oui !) pour l’un de ses deux parcs aquatiques (Blizzard Beach ou Typhoon Lagoon), offerte à tout visiteur résidant dans l’un des hôtels de Walt Disney World® Resort.
Valide seulement le jour de leur arrivée à l’hôtel, Disney espère ainsi proposer à ses visiteurs une première journée immersive relaxante après un voyage parfois fatigant, le « check-in » ne commençant qu’à 15h.
La réponse stratégique de Disney sera attendue
Même si Disney, avec ses quatre parcs à thème et ses croisières, reste le leader incontesté de l’industrie avec plus de 50 millions de visiteurs en 2023 (contre 21 millions pour Universal), les experts analysent que le nouveau Epic Universe va changer la donne et que Disney devra réagir.
Speigel souligne : « Disney a désespérément besoin d’un cinquième parc avec un nouveau contenu pour résister ». Il souligne que certains des thèmes des parcs Disney sont vieillissants, ce qui explique pourquoi il était stratégique pour le CEO de Disney, Robert Iger, d’arracher les contrats avec les franchises Star Wars et Marvel ces dernières années, franchises capables d’attirer une clientèle plus masculine et moins attachée aux princesses Disney d’autrefois.
Pendant ce temps-là, sur la côte ouest
En 2025, les Busch Gardens à Tampa ouvriront une nouvelle attraction destinée aux enfants et aux familles. Nommée Wild Oasis, elle est conçue sur le thème de la jungle tropicale avec des découvertes d’animaux, des niveaux d’escalade dans les arbres et une tour aux effets spéciaux de pointe.
Au printemps, le musée des sciences et de l’industrie de Tampa va ouvrir le deuxième plus grand dôme planétarium des États-Unis. Avec un diamètre de 82 pieds (25 mètres), le nouveau dôme sera capable d’accueillir 300 personnes.
L’aquarium de Tampa ne cesse de se renouveler et va ouvrir bientôt une extension qui comprendra un nouveau bassin avec marée, une expérience multisensorielle et un « lounge » où se reposer et se rafraîchir.
La Floride nous offre de quoi ravir nos sens et notre envie de nouvelles aventures en 2025 !