C’est ce qu’ont fait quelques résidents de Miami, malgré les difficultés que cela engendre au quotidien. Car malheureusement, les transports en commun ne sont pas encore suffisamment développés ni fiables dans la ville bouillonnante du Sud de la Floride. Malgré quelques villes agréables pour les piétons, comme Miami Beach et Coral Gables, la métropole de Miami a été créée autour de la voiture, et s’est étendue géographiquement sans considération pour les transports publics.
Or, ce sont des investissements importants qui seraient nécessaires pour remédier au problème : par exemple, le comté a longuement étudié l’allongement du Metrorail jusqu’à Miami Gardens, mais le projet trop coûteux semble hors de portée pour l’instant. En attendant, la directrice des Transports Stacy Miller prend des mesures intermédiaires pour améliorer l’existant, en se tenant à l’écoute des demandes des usagers. L’Underline et le bus Metro Express en sont la preuve et ont raccourci les temps de transport, avec des arrêts de bus climatisés pour lutter contre la chaleur.
Il reste qu’il faut une sacrée motivation pour décider de ne plus se déplacer avec un véhicule automobile. Pour Z Spicer, activiste pour la justice climatique auprès de Catalyst Miami, c’est un choix politique pour réduire les émissions carbonées, les transports carbonés étant la plus grande source d’émissions de chaleur aux États-Unis. Une étude récente de la National Parks Conservation Association a révélé que les voitures du Sud de la Floride émettent autant de pollution que 30 centrales au charbon. Spicer déclare à Ashley Miznazi du Miami Herald, qui a mené l’enquête : « Plus je prends le bus, plus je marche, et j’adore l’expérience des transports en commun quand tout fonctionne. C’est agréable d’être dehors, dans ma communauté, ça me ralentit ». Mais les retards sont nombreux, et les chauffeurs de bus s’en plaignent. Le comté de Miami-Dade a mené une étude auprès de 2 000 chauffeurs, et leurs principaux griefs sont les horaires peu fiables, des inquiétudes concernant la suppression de certaines lignes et la surpopulation.
L’autre motivation est souvent financière. Une récente étude de Partnership for Miami auprès de 600 résidents conclut que 49 % d’entre eux seraient fortement intéressés pour utiliser les transports en commun, si les options étaient plus nombreuses et fiables, et leur motivation est principalement financière. Comme le souligne Maria Claudia Schubert, cheffe de projet en politique de justice climatique qui travaille avec Spicer : « Il n’est tout simplement pas abordable de payer un loyer et, en plus, d’avoir une voiture avec le stationnement et l’assurance ». D’après le Bureau of Labor Statistics, près de 20 % des dépenses des foyers sont allouées aux déplacements. Et d’après le Census Bureau, l’essence seule compte pour 4 % des dépenses à Miami, un des taux les plus élevés parmi les agglomérations américaines.
Un résident, Kenneth García, témoigne avoir intentionnellement déménagé dans un quartier où tout est facilement accessible à pied. Il dépose sa fille le matin à l’école à vélo, puis se rend sur son lieu de travail en quinze minutes, toujours à bicyclette. Depuis, sa femme et lui ont investi l’argent qu’ils ont épargné en n’ayant pas de voiture (remboursement de prêt voiture, assurance, essence) pour s’acheter un bien d’investissement locatif. Une autre façon de vivre et de prévoir le futur, à la fois bonne pour le climat et la sécurité financière de la famille.
