Le domicile des Panthers de la Floride pourrait se retrouver au cœur d’un immense quartier commercial avec casino, hôtels, restaurants, boites de nuit, boutiques, édifices à condos et immeubles pour bureau d’affaires.
C’est que le comté de Broward vient de faire savoir qu’il étudie la possibilité de bâtir un développement sur les 143 acres de terres publiques tout près des Everglades, derrière le BB&T Center à Sunrise.
L’idée vient à peine de germer, ce qui fait que l’on en est au stage de la cogitation seulement.
Mais le projet est d’envergure. Il deviendrait le prolongement du renommé centre commercial Sawgrass Mills et des futures tours à condo Metropica, un développement de 1,5 milliard de dollars sur la 136ème avenue et le boulevard Sunrise.
Après chaque spectacle ou match de hockey présenté au BB&T Center, les spectateurs se retrouvent en plein désert, dans cet environnement qui n’offre aucun endroit de rendez-vous commercial que ce soit un restaurant, un bar dans un hôtel ou une boite de nuit.
Une telle réalisation créerait un véritable « night light » particulièrement fréquenté à n’en pas douter.
N’en déplaise, aucun échéancier n’a été présenté jusqu’ici et il faut s’attendre à ce qu’une décennie s’écoule avant de voir se concrétiser une partie du projet.
Le casino deviendrait la pierre angulaire de cet environnement. Il serait construit à proximité de la demeure des Panthers.
Plusieurs scénarios sont d’ailleurs étudiés tenant compte de l’avenir des Panthers.
On sait que pour obtenir une contribution de 68 millions de dollars du comté de Broward en 2015, les Panthers avaient cédé justement ces espaces verts, qui seraient transformés en centre urbain.
L’accord assurait également la survie de l’équipe à Sunrise, jusqu’en 2028.
Comme l’équipe ne parvient pas à faire salle comble, loin de là, les consultants dans le dossier ont présenté trois options. Dans un premier temps, ils prévoient d’ajouter un casino dans la cour des Panthers si ceux-ci prolongent leur bail au BB&T Center, d’ajouter des tours à bureaux et condos si l’équipe étend son accord à plus long terme et finalement, la démolition de l’amphithéâtre, advenant le départ des Panthers, pour le remplacer par un casino, des édifices commerciaux et d’affaires et des appartements.
Dans ce dernier cas, cela rapporterait des revenus de près de 400 millions de dollars au comté de Broward sur une période de 11 ans.
Les autorités du comté restent préoccupées par l’épineux et répétitif problème du trafic. Elles préconisent des rampes d’autoroute pour rejoindre la I-595 et le Sawgrass Expressway.
Un premier rapport de développement établit un calendrier de travaux jusqu’en 2040 pour une livraison finale.
Si le terme parait exagéré, les instigateurs de ce projet sont particulièrement optimistes.
