On estime qu’il existe environ 200 maisons géodésiques en Floride, dont une cinquantaine dans le comté de Brevard sur la côte est de l’État. Entre œuvre d’art et prouesse technique, les maisons dômes n’ont pas fini de faire parler d’elles.
À l’origine…
Fondée en 1976 par Michael Busick et son épouse, la société American Ingenuity est originaire de Rockledge en Floride, au cœur de la Space Coast. Busick s’est appuyé sur le design des maisons polyédrales imaginées par l’architecte futuriste Buckminster Fuller pour développer son concept de maison dôme.
L’objectif est alors de créer des maisons en béton et en polystyrène expansé et galvanisé, qui sont des matériaux plus résistants aux intempéries que le bois et les bardeaux alors majoritairement utilisés dans la construction.
Des maisons en kit
Busick a également inventé un système breveté ingénieux de kit, chaque maison étant conçue panneau par panneau. Le kit est ainsi transporté facilement aux quatre coins de la planète, où les acheteurs peuvent eux-mêmes construire, ou plutôt devrait-on dire, assembler leur maison. On retrouve des maisons dômes dans 47 États américains et à travers plus de 15 pays.
Leur coût est plus abordable qu’une construction classique et leur intérieur est spacieux : à chacun de choisir son modèle. La surface peut varier de 172 pieds carrés pour les mini-dômes à presque 3 000 pieds carrés pour les formats larges.
Des maisons qui résistent au temps…
Les maisons dômes sont non seulement aérodynamiques et conçues pour résister aux vents violents et aux ouragans de catégorie 5, mais aussi à une lourde charge de neige. Le toit arrondi offre une meilleure résistance au vent. En fait, ces constructions respectent et même dépassent les exigences des principaux codes de construction des États-Unis. En revanche, en cas de fuite venant du toit, cela peut s’avérer plus difficile à réparer que de simplement remplacer un bardeau.
…Et qui consomment peu
Leur design permet aussi une bonne circulation de l’air et une faible consommation en énergie. Comme le soulignait Glenda Busick, vice-présidente d’American Ingenuity, pour Maria Sonnenberg de Florida Today dans un entretien en 2017, « nos dômes ont 30 % de surface extérieure en moins que les maisons cubiques classiques, et ont une isolation R28 sur les panneaux préfabriqués, sans bois pour interrompre l’isolation ».
À titre d’exemple, elle cite l’efficacité énergétique des bureaux de l’entreprise : composés de deux dômes reliés entre eux pour une surface totale de 3 700 pieds carrés, ils ne consomment que 73 $ (NB : en 2017) d’électricité au cœur de l’été floridien pour une température intérieure stable à 74˚ F (23˚ C).
Où les trouver ?
Plusieurs maisons dômes sont actuellement à vendre à travers la Floride dans des fourchettes de prix entre 400 000 $ et 600 000 $. Soulignons la toute dernière qui vient d’être mise en vente et qui est située au 4045 Jake Ave à Cocoa : piscine chauffée recouverte d’une structure métallique de type Florida room également en forme de dôme, quatre chambres et une surface totale de plus de 3 000 pieds carrés. Elle a tout pour plaire aux acquéreurs en recherche d’originalité, de résistance aux éléments et d’efficacité énergétique.
Autre solution : faire construire son propre dôme. Outre American Ingenuity, d’autres entreprises américaines proposent des designs similaires, ainsi que des dômes en fibre de verre comme la société Natural Spaces Domes. En bref, les dômes ont la cote et on n’a pas fini de les voir pousser dans nos paysages floridiens.
