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lundi, février 17, 2025

À LA CONQUÊTE DE L’ESPACE : QUELS PROJETS POUR 2025 ?

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L’année 2024 fut riche en évènements pour l’industrie aérospatiale : le rythme des lancements depuis Cape Canaveral a battu tous les records; au Texas, SpaceX a réussi à récupérer et faire atterrir son lanceur de fusée Starship Super Heavy; l’entreprise privée Polaris Dawn a permis à des astronautes amateurs de se promener dans l’espace; mais aussi, un équipage Starliner est resté coincé dans l’espace. Que nous réserve 2025 ?

Une cadence de lancements toujours plus soutenue

Comme le souligne la journaliste Brooke Edwards de Florida Today, on comptait 73 lancements en 2023; il y en a déjà plus de 90 en date du 27 décembre 2024; et nul ne doute que ce chiffre sera battu en 2025 avec encore plus de lancements ! En effet, SpaceX lance ses fusées Falcon-9 sur Starlink régulièrement et livre toujours plus de satellites privés. 

En parallèle, la NASA et le département fédéral de la Défense procèdent également à leurs propres activités de lancement. 

Et en novembre 2024, Blue Origin a annoncé que sa nouvelle immense fusée New Glenn, actuellement à l’essai, sera construite en Floride et lancée depuis Cape Canaveral. Ce n’est qu’une question de jours avant que ce monstre de métal ne s’élance dans le ciel floridien.

Un nouveau directeur à la tête de la NASA

S’il est confirmé, Jared Isaacman, nommé par le président Donald Trump, va remplacer Bill Nelson. Avec un parcours professionnel dans les finances et l’exploration privée de l’espace, il apportera sûrement un vent de changement sur l’institution américaine aérospatiale, et peut-être sur la mission Artemis qui travaille actuellement au retour sur la Lune pour 2027, avec un équipage humain dont des astronautes canadiens.

De nouvelles infrastructures de lancement en construction

SpaceX prévoit de construire trois nouvelles zones d’atterrissage pour ses fusées sur la Florida Space Coast. Cela lui permettra d’accélérer encore la cadence des lancements. En 2025, les résultats d’études liées à l’impact environnemental et à la qualité de vie des riverains seront publiés et la FAA (Federal Aviation Administration) rendra son verdict pour un potentiel feu vert à ces projets gargantuesques. 

En parallèle, le chantier de construction du projet Hinton de 1,8 milliard de dollars va commencer sur la Space Coast en janvier 2025. L’entreprise qui se cache derrière le projet souhaite rester confidentielle. La nouvelle infrastructure permettra le lancement de fusées gigantesques de type Starship Super Heavy. Starship est d’ailleurs sous contrat avec la NASA pour la mission Artemis sur la Lune.

L’ambition de Blue Origin et de Jeff Bezos

Si tout se passe bien pour le lancement de New Glenn, Blue Origin pourra se lancer à la conquête de l’espace et faire concurrence au SpaceX d’Elon Musk. C’est une véritable constellation, surnommée Kuiper, que l’entreprise prévoit de mettre en orbite avec pas moins de 3 232 satellites. Elle est également le partenaire sous-traitant de la NASA pour sa mission ESPACADE vers Mars, dont le lancement est prévu au printemps 2025 afin d’étudier la magnétosphère de la planète rouge. 

Les missions IM-2 Lunar Trailblazer et Blue Ghost

En 2025, IM-2 va alunir près du pôle Sud de la Lune, près du futur point de chute de la mission humaine Artemis, là où les scientifiques estiment que la présence d’eau sous forme de glace est hautement possible.  

Firefly Aerospace va également envoyer sur la Lune sa mission Blue Ghost, qui a pour objectif de nombreuses études pour la NASA telles que les champs électriques et magnétiques de notre satellite préféré, les flux de chaleur depuis le centre de la Lune, ou encore les capacités des systèmes de navigation.

Le « Space adventurism »

En 2025 le tourisme de l’espace a de beaux jours devant lui. La société Axiom Space va poursuivre ses missions privées en utilisant des fusées SpaceX. 

Axiom Space prévoit aussi de construire une nouvelle station spatiale qui sera rattachée à la Station Spatiale Internationale (ISS) et qui sera plus tard utilisée par la NASA, celle-ci devant quitter l’ISS vieillissante avant 2030.

De même, son concurrent Vast Space construit des stations spatiales dont notamment Haven-2, une grande structure spatiale qui devrait être prête en 2028 et qui sera également connectée à l’ISS. Sur leur site Web, on peut constater l’ampleur de leur ambition : « Vast développe les stations spatiales les plus performantes de l’humanité, pionnières du prochain pas de géant vers la vie de longue durée et l’épanouissement dans l’espace. »

SpaceX à la conquête des pôles

Enfin, au printemps 2025, SpaceX lancera sa mission FRAM2 qui enverra quatre astronautes amateurs dans une orbite inédite : pendant trois à cinq jours, la mission orbitera du pôle Nord au pôle Sud de notre planète bleue. Ce seront des sensations incroyables en perspective et une aventure littéralement polaire pour ces nouveaux aventuriers de l’espace. 

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