Faites place au Miami Open
Quelques jours seulement avant de voir débarquer les plus grands noms du tennis à Miami, pour la présentation de l’annuel tournoi le « Miami Open », le Hard Rock Stadium à Miami est prêt à recevoir ces 65 hommes et 71 femmes qui compétitionnent du 21 mars au 3 avril 2022. Les rondes de qualification ont lieu les 21 et 22 mars pour déterminer les 12 derniers joueurs à se joindre à la compétition.
Du côté masculin, 65 des 75 meilleurs joueurs sont présents, dont le numéro 2 mondial, Daniil Medvedev. Novak Djokovic et Rafael Nadal, classés respectivement numéro 1 et numéro 5 mondial, ont dû se retirer du tournoi au grand désarrois des amateurs de tennis. Dans l’incapacité de voyager aux États-Unis à la suite de sa décision de ne pas se faire vacciner contre la COVID-19, Djokovic se voit dans l’obligation de se retirer alors que Nadal a déclaré forfait, en raison de sa blessure au pied gauche subie il y a plus d’un an et qui continue de l’embêter. Gageons toutefois que les Canadiens auront les yeux rivés sur le 9e joueur mondial, le Québécois Felix Auger-Aliassime. En 2021, Felix avait été éliminé en 16e de finale mais il est confiant de se rendre très loin cette année. Toutefois, avant de prendre part au tournoi de Miami, il s’est rendu en Californie pour participer au tournoi d’Indian Wells où il a malheureusement été éliminé en 16e de finale.
Le tournoi des femmes réunit quant à lui 71 des 75 meilleures raquettes au monde, dont la numéro 2 mondial, Aryna Sabalenka. Le Canada est encore une fois bien représenté avec la jeune sensation Montréalaise, Leylah Fernandez. Âgée de 19 ans, Leylah ne cesse d’impressionner et de monter les échelons dans le rang mondial.
Elle occupe désormais le 19e rang, mais probablement plus pour longtemps. Rappelons qu’en 2021, elle avait relevé l’exploit de se rendre en finale du US Open s’inclinant toutefois, lors du match ultime, par la marque de 6-4 et 6-3 contre Emma Raducanu. Tout comme son homologue canadien Felix Auger-Aliassime, Leylah s’est rendue en Californie pour prendre elle aussi part au tournoi d’Indian Wells. Au moment d’écrire ces lignes, la jeune québécoise était toujours dans la course, attendant pour jouer son match 16e de final lundi (14 mars).
Ces deux vedettes montantes seront assurément à suivre de très près lors de la présentation du tournoi à Miami.
Le retour des Habs
Tradition oblige, les Canadiens de Montréal seront de retour pour le deuxième affrontement contre les Panthers de la Floride à Sunrise, le 29 mars prochain. Lors du premier affrontement le 1er janvier dernier, les Floridiens étaient sortis vainqueurs par la marque de 5-2. Pour sa première présence en Floride derrière le banc, Martin St. Louis, entraîneur par intérim des Canadiens, voudra sûrement renverser la vapeur et donner un spectacle aux nombreux Québécois qui seront sur place.
Depuis son entrée en poste le 10 février dernier, Martin St. Louis a conduit les Canadiens de Montréal à huit victoires en 14 parties (en date du 13 mars) alors que son prédécesseur, Dominique Ducharme, avait récolté huit victoires lors des 45 premières parties de la saison.
Ce sera certainement une partie à ne pas manquer qui mettra la table au dernier affrontement entre les deux équipes le 29 avril prochain à Montréal.
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