Si, en 2025, il est possible de se distraire en faisant une escapade au travers des champs de canne à sucre de la Floride, à bord d’un train d’époque tiré par une locomotive à vapeur tout autant d’époque, qui fait « tchou-tchou-tchou » et qui utilise régulièrement son sifflet pour signaler sa présence, c’est grâce à l’U.S. Sugar Company.
Iconique locomotive à vapeur « Old 148 »
Cette locomotive est détenue par cette entreprise qui est le plus grand producteur de canne à sucre du pays. Basée à Clewiston, elle produit plus de 700 000 tonnes de canne à sucre chaque année. Afin de transporter la récolte des champs vers les raffineries dans les huit heures suivant la coupe, elle a dû se doter d’une flotte de camions et d’un réseau ferroviaire. La locomotive « Old 148 », datant de 1920, a été achetée par l’U.S. Sugar Company en 1952, puis laissée à l’abandon dans les années 1960. Il y a une dizaine d’années, la direction d’U.S. Sugar l’a sortie de l’oubli pour la restaurer et lui donner une nouvelle vie dans les relations publiques. En 2025-2026, la saison complète des activités du Florida Sugar Express s’étend d’octobre au printemps vers de multiples destinations, avec un clin d’œil tout spécial au moment des vacances de noël avec le Santa Express.
Santa Express – programme 2025
À l’occasion des fêtes de fin d’année, l’intérieur des voitures pour passagers est décoré dans l’esprit de Noël et aura parfois le Père Noël à bord.
Le tarif de base en 2025 au départ de Sebring, Clewiston et Lake Placid pour des excursions de deux heures à travers la campagne est de 60 $ par personne. Il est possible d’avoir des espaces de 4 sièges avec table, avec un supplément, en première classe.
Le programme :
– 29 et 30 novembre de Clewiston
– 7 décembre de Sebring
– 13 et 14 décembre de Clewiston
– 18 et 21 décembre de Sebring
Train « Toys 4 Tots » le 6 décembre 2025
Le Santa Express livre des cadeaux dans quatre villes de sa zone de service du Centre-sud de la Floride. Il n’y a pas de billets disponibles pour cette occasion spéciale. Le père Noël et ses lutins seront à bord du train, saluant les enfants le long du parcours, et ils distribueront des cadeaux aux enfants aux arrêts de Belle Glade, Clewiston, Moore Haven et Lake Placid.
Autres événements programmés
– Spécial photographes et vidéastes (17 et 18 janvier 2026)
La locomotive à vapeur « Old 148 » sortira dans son authentique apparence des années 1950 à 1960, et mettra en scène des décors et séquences historiques. Événement de deux jours : 675 $, hébergement en sus.
– Sugarfest (13 et 14 mars 2026)
Le festival annuel de la ville de Clewiston proposera des excursions programmées pour coïncider avec les événements du festival du sucre (musique et nourriture).
– Lake Placid Limited (tout au long de l’année)
Une aventure d’une journée aller-retour qui part des gares d’U.S. Sugar à Clewiston jusqu’à la gare historique de Lake Placid, avec une escale de deux heures pour le déjeuner. Billets : 65 $ à 90 $.
Pour plus d’informations : https://sugarexpress.com
