Vous possédez ou louez un bateau de plaisance en Floride ? Fabuleux ! Pour en profiter en toute sérénité, rappelons ici quelques éléments de la législation floridienne, y compris les nouvelles lois récemment votées.
S’il n’existe pas de permis bateau en Floride, il faut avoir 14 ans minimum pour conduire un bateau et 18 ans pour en louer un. Toutes les personnes nées après le 1er janvier 1988 (donc âgées de 36 ans ou moins) doivent suivre une formation de sécurité nautique et avoir sur elles, en tout temps, la Boating Safety Education Identification Card.
Les enfants de moins de six ans doivent impérativement porter un gilet de sauvetage sur tout bateau ou véhicule motorisé de moins de 26 pieds (7,92 m), qu’il soit en marche ou à l’arrêt.
Tous les bateaux motorisés (y compris les jetskis) de 16 pieds ou plus doivent être enregistrés auprès du DMV (avec un renouvellement annuel). Souscrire une assurance n’est pas obligatoire.
Conduire sous l’influence de l’alcool ou de la drogue est interdit. Les sanctions contre les infractions deviendront plus sévères à partir du 1er juillet 2025, lorsque la loi surnommée Lucy’s Law, en hommage à une jeune fille de 17 ans tuée lors d’une collision entre deux bateaux en 2022, entrera en vigueur.
Parallèlement, une autre loi floridienne appelée Boater Freedom Act sera également appliquée dès le 1er juillet 2025. Destinée à faire de la Floride la « capitale mondiale du nautisme et de la pêche » selon le gouverneur, la loi définit les droits des plaisanciers : les inspections de bateaux sans cause probable ne seront plus autorisées ; elle prévoit davantage de financements pour les rampes de mise à l’eau, les équipements pour marinas et les parkings.
Pour préserver l’environnement, la loi réaffirme que toutes les zones de protection des lamantins, des herbiers marins et les réglementations visant à ralentir la vitesse (slow wake zones) seront maintenues.
