Le 12 octobre dernier, un accident mortel est survenu au parc d’attraction Six Flags Over Georgia, à Austell près d’Atlanta. Un homme de 42 ans a été éjecté de son siège à bord de la montagne russe Goliath, avant de heurter d’autres passagers et de tomber sous le manège. Les autorités de Géorgie, chargées des inspections annuelles des manèges, ont ouvert une enquête approfondie des circonstances.
Pendant ce temps, en Floride, le retour des snowbirds et l’arrivée des visiteurs font renaître l’effervescence dans les parcs d’attractions. Petits manèges familiaux, montagnes russes vertigineuses et attractions toujours plus extrêmes continuent de séduire jeunes et moins jeunes. Mais chaque fois qu’un accident fait les manchettes, les mêmes questions reviennent : jusqu’où peut-on pousser les sensations fortes sans compromettre la sécurité ? Et les accidents sont-ils plus fréquents qu’autrefois ?
Des incidents qui interpellent
Fait rassurant, les accidents mortels de montagnes russes demeurent extrêmement rares. Ils laissent pourtant des traces. En Floride, la section 616.242 des Florida Statutes encadre la sécurité des manèges. Elle exige notamment le signalement de certains accidents ayant nécessité des soins à l’hôpital ou dans un centre de soins urgents, ainsi que certaines défaillances techniques. Ces données publiées ne constituent toutefois pas un registre annuel exhaustif de tous les malaises, blessures et incidents survenus dans chaque attraction.
Les grands parcs, comme Walt Disney World et Universal Orlando, bénéficient d’un régime particulier. Les installations permanentes, qui emploient au moins 1 000 personnes à temps plein et disposent de leurs propres inspecteurs de sécurité, sont exemptées de plusieurs dispositions de la loi. Elles restent néanmoins soumises aux obligations de déclaration et doivent transmettre leurs documents d’inspection annuelle.
De quoi s’inquiéter ?
Les données relayées par les médias locaux donnent un aperçu, sans permettre de dresser un bilan complet de l’État. Selon un relevé du département de l’Agriculture et des Services aux consommateurs de Floride, rapporté par FOX 35 Orlando en septembre 2025, les cinq grands groupes de parcs suivis ont déclaré 14 incidents médicaux au premier trimestre de 2025, puis 12 au deuxième, soit 26 sur la période. Il faut cependant nuancer, car ces incidents incluent aussi des malaises liés à des problèmes de santé préexistants.
Les grands opérateurs sont loin de ralentir leurs investissements dans les attractions immersives et les sensations fortes !
Parmi les nouvelles attractions annoncées en Floride figurent le Fast & Furious: Hollywood Drift, une montagne russe à grande vitesse prévue d’ouvrir à Universal Studios Florida en 2027. Elle promet des papillons au ventre avec une montée verticale de 52 mètres et des sensations de dérapage à 360 degrés. À Disney’s Animal Kingdom, le Tropical Americas offrira des aventures inspirées d’Encanto et d’Indiana Jones.
Disney prépare également l’espace Villains Land, avec notamment une montagne russe au thème de Maléfique.
Cette expansion est une tendance qui témoigne de l’engouement persistant pour les expériences toujours plus immersives et spectaculaires. Mais elle soulève aussi une question essentielle : comment garantir la sécurité alors que les attractions deviennent plus ambitieuses ?
Ceci dit, rien ne prouve que les manèges sont plus risqués; mais il faut renforcer l’importance des inspections rigoureuses, des contrôles indépendants et des données publiques transparentes sur les accidents, afin que le développement du secteur s’accompagne d’une vigilance constante.