Par Jean-François Guay
Il n’y a pas si longtemps, on prédisait que les ventes de véhicules seraient majoritairement électriques d’ici 2030 en Amérique du Nord. Cependant, la situation a évolué au Canada et aux États-Unis lors de la dernière année, avec des objectifs plus réalistes. Dans les faits, le marché connaît un ralentissement des ventes d’autos électriques après l’arrêt des subventions fédérales dans les deux pays. Cela dit, certaines provinces canadiennes et certains États américains offrent encore quelques formes d’aide financière, lesquelles devraient prendre fin éventuellement.
Après avoir fait le plein d’acheteurs grâce aux subventions gouvernementales, l’industrie automobile cherche des façons de convaincre les propriétaires de véhicules à essence de se procurer une automobile électrifiée. Dans cette optique, les constructeurs ont réduit le prix des modèles existants, en plus de développer de nouveaux modèles d’entrée de gamme moins chers. De même, les ingénieurs travaillent à développer des batteries offrant une autonomie et une durabilité accrues.
Nouveaux modèles
Par conséquent, des véhicules électriques à caractère économique ont été lancés cette année, tels que les nouvelles générations de la Chevrolet Bolt et de la Nissan Leaf. On observe également l’apparition de nouveaux modèles, comme la berline compacte Kia EV4 ainsi que les VUS compacts Kia EV5, Subaru Uncharted et Toyota CH-R. Néanmoins, plusieurs constructeurs ont suspendu la commercialisation de nouveaux modèles en attendant de voir les tendances, sans négliger la guerre des tarifs douaniers menée par les États-Unis, qui oblige la plupart des constructeurs à revoir leur stratégie. Dans le contexte où la majorité des automobilistes ne sont pas prêts à passer à l’électrification complète, les modèles hybrides rechargeables devraient connaître du succès cette année grâce à l’introduction de nouveaux modèles et à une amélioration de l’autonomie des modèles existants. D’une part, Nissan offre un tout nouveau Rogue PHEV, tandis que Toyota a augmenté l’autonomie du RAV4 PHEV. D’autre part, Chevrolet prévoit lancer un modèle basé sur l’Equinox équipé d’une motorisation hybride rechargeable, alors que l’autonomie du Mitsubishi Outlander PHEV sera accrue.
Innovations
Actuellement, les batteries au lithium-ion et LFP (lithium-fer-phosphate) sont la norme. Cependant, elles pourraient être remplacées graduellement à partir de 2027 ou 2028 par de nouveaux types de batteries offrant une autonomie améliorée (de 1000 à 1500 km), une recharge plus rapide (moins de 10 minutes), une longévité supérieure, un impact environnemental réduit lors de la fabrication et une sécurité renforcée en cas de collision, de surchauffe ou d’incendie.
Parmi les technologies émergentes, la batterie à semi-conducteur exploite un électrolyte solide qui permet un mouvement plus rapide des ions et une meilleure tolérance aux tensions et aux températures élevées que la batterie au lithium-ion à électrolyte liquide. Ainsi, la batterie à semi-conducteur est mieux adaptée aux charges fréquentes et rapides, tout en offrant plus de puissance dans un format plus compact. Cette batterie pourrait être utilisée par Toyota dès 2027, puis employée par BMW, Ford, Hyundai, Kia, Mercedes-Benz, Nissan, Volkswagen et d’autres constructeurs.
