Pédaler est devenu l’exercice le plus à la mode depuis près de trois décennies.

Les marchands de vélos font de bonnes affaires et les pistes cyclables pullulent. Santé oblige. On ne les compte plus les Snowbirds qui profitent du beau temps pour rouler et rouler, durant leur séjour dans l’État du Sud.

Les plus tenaces vont avoir de quoi se réjouir puisque les trois comtés du Sud de la Floride viennent de s’entendre pour rallonger et fusionner leurs pistes cyclables afin d’en faire un très long circuit régional. De West Palm Beach à Miami, ce réseau traversera les plus beaux décors et sillonnera les canaux.

Plusieurs sections de ce long parcours seront éloignées des autoroutes que l’on appellera : voies vertes.

Certaines autres portions longeront les autoroutes ou les chemins de fer, dans ce dernier cas, pour permettre aux cyclistes qui montent à bord des trains, de reprendre immédiatement la piste cyclable pour se rendre au travail.

À part l’aspect récréatif, l’un des objectifs de cette réalisation vise à inciter les travailleurs à laisser leur voiture à la maison.

D’une largeur de 10 pieds, ces sentiers seront foulés autant par les piétons que par les cyclistes.

Les autorités des trois comtés s’entendent pour créer un parcours unique, qui aura besoin de quatre ans pour être complété. On prévoit construire en 2017, une section à partir de la délimitation de Broward jusqu’à Glades dans Palm Beach et ce, en longeant la State Road 7.

En 2019, une section devrait relier Palmetto Park Road à la hauteur de State Road 7 jusqu’à Northwest Second Avenue.

Dans Delray Beach, on table sur un corridor voie verte près de la A1A entre Casuarina Road et Georges Bush Boulevard.

Toutes les municipalités importantes des trois comtés seront reliées par ces corridors.

Le projet est audacieux puisqu’on envisage de rejoindre Key West.

Dans un autre temps, un parcours rejoindra la Levee Trail qui borde les Everglades. Plusieurs pistes permettront aux utilisateurs de découvrir la nature du Sud de la Floride.

150 millions

Le seul plan des voies vertes du comté de Palm Beach aura 640 miles et pourrait coûter plus de 150 millions de dollars.

Les initiateurs de cette ambitieuse réalisation estiment que cette nouvelle voie, couvrant tout le sud de la Floride, sera très largement fréquentée ce qui permettra de décongestionner la circulation sur les routes tout en contribuant à faire chuter le nombre d’accidents.

Parce qu’il est plutôt rare que l’on utilise son cellulaire où que l’on envoie des textos en roulant en vélo.

On sait que ces gadgets sont, dans un fort pourcentage, responsables de nombreux accrochages et accidents avec blessés, ici en Floride, où l’on n’a pas encore interdit le cellulaire en conduisant.