À Virginia Key, les œufs des tortues de mer représentent un mets de choix pour les ratons laveurs. Mais la population de ces derniers ne cesse d’augmenter, mettant en péril celle des tortues de mer, déjà fragilisée par les changements climatiques et l’érosion des plages.
Selon TJ Morrell, directeur des opérations de MORAES, une association caritative de protection des tortues, plus de 2 000 tortues n’ont ainsi pas pu voir le jour. Certains nids sont partiellement dévorés, d’autres sont complètement décimés, et plus de 60 % des nids en 2023 ont été attaqués par des ratons laveurs. Or, les deux espèces sont indigènes de cette petite île située entre Fisher Island et Key Biscayne, et il serait injuste de favoriser l’une plus que l’autre.
Ainsi, Morrell travaille sur une solution de relocalisation d’une partie de la population des ratons laveurs vers les Everglades, notamment autour des Tree Islands. En effet, selon les observations de l’ITEK (Indigenous Traditional Ecological Knowledge), les ratons laveurs y sont en déclin depuis huit ans.
L’association MORAES est à la recherche d’experts en biodiversité et en faune sauvage, ainsi que de fonds à hauteur de 10 000 $, afin de réaliser le transfert des ratons laveurs vers leur nouvel habitat.
Pour plus d’informations : soflomoraes.com
