FERMETURE DU KOA À WEST PALM BEACH
Le terrain de camping attenant à Lion Country Safari fermera définitivement le 30 avril, après sa vente à la famille du milliardaire Larry Ellison (voir notre article en page 3). Le KOA (Kampgrounds of America) Journey de West Palm Beach n’accepte déjà plus de réservations et remboursera automatiquement les séjours prévus d’ici le 17 février.
L’équipe a exprimé sa gratitude envers les générations de visiteurs qui ont fait du site un lieu de vacances et de traditions familiales. Réputé pour ses nuits bercées par les sons de la réserve, le camping était un arrêt prisé des voyageurs en VR et des snowbirds.
VAGUE DE FROID
Une vague d’air arctique est descendue sur toute l’Amérique du Nord, et jusqu’en Floride. Un autre vortex polaire est en route, et si les températures pourraient à nouveau baisser, notamment dans la Panhandle et dans le Centre et le Nord de l’État, cela ne devrait pas concerner la Floride du Sud, grâce à un système de haute pression.
Pour rappel, un vortex polaire est une vaste zone de basse pression très froide qui entoure les pôles au niveau de la stratosphère. Lorsque le vortex central s’affaiblit, cela peut créer d’autres vortex ou systèmes dépressionnaires qui se détachent et descendent dans la troposphère, où se produit notre météo quotidienne, provoquant ainsi un froid vif souvent accompagné de chutes de neige.
DEERFIELD BEACH COUPE LES PONTS AVEC LE SHÉRIF DE BROWARD
Le 20 janvier, la mairie a voté pour l’arrêt de sa collaboration avec le Bureau du shérif de Broward (BSO) après 35 ans de services, à quatre voix contre une. Le débat fut houleux entre le shérif Gregory Tony et les membres de la commission. En août dernier, le shérif avait demandé une augmentation de son budget de +9,4 % pour les secours d’urgence et de +10,1 % pour les services de police, alors que la ville de 87 000 habitants ne peut pas aller au-delà d’une hausse budgétaire contractuelle de +5 %.
Le contrat entre Deerfield Beach et le BSO avait expiré en septembre 2025 et, en octobre, la ville avait confié une étude de faisabilité sur les coûts potentiels de la création de ses propres services au Center for Public Safety, un organisme indépendant. L’étude a conclu qu’une rupture avec le BSO pourrait permettre d’économiser plus de 500 millions de dollars sur 20 ans. Le shérif Tony s’oppose vivement à ce rapport, qu’il qualifie de biaisé.
Deerfield Beach dispose désormais d’environ 20 mois pour mettre en place ses propres services de police et de secours. Le contrat actuel du BSO engage encore ses services jusqu’en septembre 2027.
FORT LAUDERDALE, DESTINATION PRÉFÉRÉE DES NOUVEAUX ARRIVANTS
D’après une récente étude de U-Haul, l’entreprise de véhicules de déménagement, Fort Lauderdale se classe 7e au niveau national parmi les villes en croissance pour les déménagements résidentiels à sens unique en 2025. Pour les États, la Floride se classe 2e derrière le Texas, soit un gain de deux places par rapport au classement 2024 (4e position). D’après un communiqué de l’entreprise, les clients de U‑Haul arrivant en Floride représentaient 50,6 % de l’ensemble des trajets aller simple vers et depuis l’État l’an dernier, contre 49,4 % qui en partaient.
D’après Mario Martinez, vice-président de U-Haul pour la Floride du Sud : « Nous voyons beaucoup de gens s’installer ici depuis le Nord‑Est. Une multitude de retraités viennent en Floride. Ils viennent pour une meilleure qualité de vie, le climat chaud et un mode de vie décontracté. C’est un véritable melting‑pot ici. »
D’après U-Haul, les villes floridiennes en croissance sont (ordre alphabétique) : Bradenton, Brandon, Clermont, Davenport, Daytona Beach, Fort Lauderdale, Haines City, Kissimmee, Lady Lake, Lakeland, Leesburg, Melbourne, North Fort Myers, North Miami Beach, North Port, Ocala, Palm Bay, Panama City, Port Charlotte, Port St. Lucie, Sarasota, St. Augustine, St. Cloud, Wildwood et Winter Haven.
ONE BOCA, UN PROJET APPROUVÉ PAR LA MAIRIE ET QUI SERA SOUMIS AU VOTE
Le 10 mars prochain, les résidents de Boca Raton devront se prononcer lors d’un référendum pour ou contre le projet One Boca qui fait couler beaucoup d’encre. La mairie a pris position le 20 janvier en faveur du projet lors d’un vote à quatre voix contre une.
One Boca est ambitieux : il propose 765 logements multifamiliaux, dont au moins 77 unités destinées aux travailleurs, 182 condominiums, un hôtel, des bureaux et commerces sur le terrain situé à l’est de Northwest Second Avenue.
À l’ouest, sont prévus les bâtiments administratifs avec un nouvel hôtel de ville, un centre communautaire, une station de police et un Memorial Park réaménagé. Des espaces verts publics, dont des pistes cyclables et piétonnes, seraient également aménagés.
Le conseiller municipal Andy Thomson s’est opposé, car il estime que ce projet fera peser un trop gros risque financier à la ville. Celle-ci devra financer les infrastructures autour de One Boca, rues, réseaux, trottoirs, éclairage, pour un coût estimé à près de 57 millions de dollars. D’autres opposants y voient un cadeau aux promoteurs immobiliers, les groupes Terra et Frisbie, en leur cédant un terrain municipal pour 99 ans.
Les soutiens du projet expliquent que One Boca créera des emplois et des logements abordables pour les jeunes familles, notamment pour les étudiants de FAU qui souhaitent s’y installer, des revenus fiscaux nets annuels à hauteur de 8,5 millions de dollars pour la commune, et un « véritable lieu de vie », d’après la conseillère municipale Yvette Drucker.
UN NOUVEAU CEO AU SECOURS DE BRIGHTLINE
Brightline Holdings, la maison-mère du transporteur floridien, vient de recruter un nouveau patron, Nicolas Petrovic, ex-CEO de l’Eurostar, le train qui circule sous la Manche entre l’Europe et la Grande-Bretagne.
Sa nomination intervient alors que Brightline n’est pas rentable et cherche des moyens de réduire sa dette, qui dépasse les deux milliards de dollars. D’ailleurs, la note de crédit de l’entreprise a été abaissée par S&P, car les prévisions de croissance ne seront pas atteintes en 2025.
La fréquentation est pourtant en hausse, principalement sur la liaison longue distance de Brightline entre le Sud de la Floride et Orlando. Au pays, le nombre total de passagers a augmenté de 12 % au cours des neuf premiers mois de 2025.
En revanche, les usagers du service bénéficient de tarifs très réduits pour les encourager à délaisser leur voiture et utiliser le train, et cela s’avère difficile à inverser. En Floride du Sud, le prix moyen d’un trajet entre les cinq gares régionales a chuté de près de 10 % au troisième trimestre 2025.
Précision : Patrick Goddard reste le président de Brightline Florida.
