Combien d’eau faudra-t-il pour sortir de la sécheresse ?
Cette année est particulièrement sèche en Floride. Certains la qualifient même d’historique. D’habitude, la Floride reçoit 140 cm de précipitations par an. Le déficit de pluies en 2026 rend la situation préoccupante, notamment dans la zone le long de l’Interstate 10, entre Tallahassee et Jacksonville, où le déficit atteint 50 à 75 cm. Les pluies fortes de l’automne ont permis au centre de la Floride de mieux s’en sortir : le déficit n’y est que de 13 cm. La plupart des autres régions souffrent d’un déficit entre 18 et 30 cm.
Un système de dépression tropicale pourrait venir combler le manque d’eau, mais cela n’est pas prévu pour les mois à venir. Mieux encore, il serait très bénéfique pour les sols, la nature et les réserves d’eau douce que plusieurs mois de pluies et d’orages, qui débutent habituellement fin mai, se poursuivent jusqu’à début septembre.
West Palm Beach se met au vert
Le maire Keith James l’a annoncé : le front de mer le long de Flagler Drive va être redéveloppé pour accueillir plus d’espaces verts. Il travaille en partenariat avec le constructeur Related Ross, qui se dit prêt à investir 30 millions de dollars pour en faire un lieu de vie « people-first ». D’après James, il ne sera plus nécessaire de traverser quatre files de voitures pour marcher le long de l’intracoastal.
Le restaurant E.R. Bradley’s Saloon, tant apprécié par la communauté locale, devrait conserver son emplacement, après que la ville ait un temps considéré réquisitionner ce lieu, ce qui n’est plus à l’ordre du jour.
Par ailleurs, la ville se met à la réalité augmentée : une application gratuite (https://downtownwpb.com/unlocked) permet de découvrir une trentaine de lieux en réalité augmentée, avec des explications historiques et artistiques. Développé par la Downtown Development Authority, le programme offre aux riverains la possibilité de pointer la caméra de leurs téléphones sur des monuments, boutiques ou éléments d’art urbain, lesquels s’animent alors avec des explications audio et des animations visuelles, comme des tortues volantes ou même Henry Flagler lui-même !
Selon la directrice marketing du DDA Tiffany Faublas, le projet reflète la croissance de la population du centre-ville. Avec 9 000 logements résidentiels actuellement contre seulement 1 000 en 2007, les nouveaux habitants expriment de la curiosité envers l’histoire locale, les fresques murales et l’architecture de West Palm Beach. L’application leur permet d’assouvir leur intérêt.
Politique : nouvelles restrictions DEI et climatiques
Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, vient d’approuver plusieurs lois effectives dès juillet 2026, qui apportent de nouvelles contraintes aux gouvernements locaux afin de limiter les initiatives en faveur de la Diversité, Équité et Inclusion (DEI), et de la lutte contre le réchauffement climatique.
La loi SB-1134 interdit aux gouvernements locaux (municipaux et des comtés) de financer ou participer à des programmes jugés « progressifs ». Le commissaire de Tallahassee, Jeremy Matlow, candidat à la mairie, estime que cela pourrait avoir un impact sur les festivals Pride ou les festivals culinaires internationaux comme le Greek Food Festival. Les avocats de la ville sont à l’étude de la question pour comprendre ce qui pourrait tomber sous le couperet de la loi.
L’autre loi HB 1217 interdit toute politique locale et étatique destinée à atteindre un taux d’émission carbone zéro. Cela va freiner les efforts climatiques des municipalités. DeSantis justifie cela par la hausse du prix de l’essence et de l’énergie. Matlow souligne : « Ce ne sont pas des choses qui coûtent nécessairement plus cher à mettre en œuvre — beaucoup d’entre elles sont simplement des choix fiscalement responsables. » La législature floridienne en a donc décidé autrement.
