De plus en plus de Canadiens français choisissent de passer leurs vacances ou même leurs hivers en Floride. Ce journal, qui existe depuis 30 ans, n’a donc cessé d’élargir son contenu pour satisfaire son lectorat.

Plusieurs d’entre vous qui venez en Floride depuis de nombreuses années, se souviennent que les Canadiens, surtout du Québec, faisaient souvent l'objet de reportages plutôt cocasses de la part de divers talk-shows et des journaux locaux. Les Canadiens français ont de plus été largement catalogués dans un jeu vidéo national très populaire appelée «Le vol de voitures» où on faisait même référence au journal Le Soleil de la Floride.

En 2012, la Législature de la Floride, dans un projet de loi contenant de nombreux changements et corrections relatives à plusieurs lois existantes, a ajouté un verbiage qui exige des conducteurs étrangers, y compris les Canadiens, d'avoir un permis de conduire international avant d'être en mesure de conduire en Floride. Cette loi a été adoptée à l'unanimité à la Chambre des Représentants et au Sénat et elle a été promulguée par le gouverneur Rick Scott. La date de la mise en vigueur de cette nouvelle exigence était le 1er janvier 2013, mais sans préalablement informer le public qui conduit dans l’État. Ce journal, la presse canadienne, la télévision et la radio ont écrit des articles et émis des reportages critiques contre l'application de cette loi anti-touriste.

Pendant des années, la législature de la Floride a refusé d'appliquer les lois Floridiennes liées aux jeux de hasard. Contrôlée par les républicains conservateurs, cette législature, pour une raison mystérieuse, a permis les paris illégaux dans de nombreux cybercafés et arcades.

Lorsque vous décidez d'acheter un condominium en Floride, vous devriez non seulement inspecter physiquement le condo et le bâtiment, mais aussi obtenir une copie du dernier rapport du budget annuel de la copropriété. Vous voulez savoir s'il y a des réserves en banque pour le remplacement du toit ainsi que d'autres parties de l'immeuble qui doivent être entretenues par l'association. Regardez le montant qu'ils ont consacré à l'entretien du bâtiment.

En 2012, la législature de la Floride a adopté une loi qui exige des Canadiens ainsi que des touristes des pays étrangers, d’obtenir un permis de conduire international avant d'être autorisés à conduire en Floride. La Floride était le seul État à adopter une telle loi qui était considérée comme une loi anti-touristique. La loi a été votée à l'unanimité, mais peu de législateurs s’attendaient à ce tumulte de publicité négative qui a fait fureur dans les médias canadiens. C'était une loi considérée comme « anti-canadienne » qui était entrée en vigueur le 1er janvier 2013.

L’an dernier, l’état de la Floride a passé une loi anti-touriste exigeant que les touristes et les « snowbirds » se procurent un permis de conduire international, afin de venir dépenser leur argent ici et faire rouler l’économie de la Floride. L’application de la loi a été suspendue lorsque les médias internationaux ont exposé la nature ridicule de cette loi. Même les permis de conduire en anglais du Canada ne seraient suffisants pour conduire en Floride. Il a été révélé que la Floride est l’unique état qui requiert un permis de conduire international.

L’utilisation du permis de conduire canadien était normalement acceptée partout aux États-Unis, mais la Floride dont l'économie dépend du tourisme, a changé la loi l'an dernier. Ce journal s’est battu énergiquement contre l'application de la nouvelle loi la semaine dernière et l'état de Floride a annoncé qu'il ne ferait pas respecter l'exigence d’un permis international avant une étude plus approfondie lors de la réunion législature de la Floride en Mars.

Votre permis de conduire canadien est bon partout aux États-Unis, sauf dans l'État de Floride, dont l'économie dépend du tourisme. Désormais, quelques 3,3 millions de Canadiens ne peuvent plus conduire une voiture en Floride sans détenir un permis de conduire international. L'État de la Floride, qui dépend tellement du tourisme, a adopté une loi en avril 2012 qui rend illégal le fait de conduire uniquement avec un permis canadien en Floride. La loi exige des Canadiens et d'autres touristes étrangers, d'obtenir également un permis de conduire international qui ne peut être délivré que par un club AAA ou CAA.

Beaucoup de nos lecteurs ont exprimé leur plaisir à lire notre journal et apprécient les différents services offerts par nos annonceurs. En plus des articles et des lieux à visiter, beaucoup de nos lecteurs nous demandent journal pour la publicité qui s'adresse à eux.

Le Soleil de la Floride qui organise et parraine le CanadaFest, a vu un autre grand succès cette année. Des commanditaires majeurs, tels que la Banque TD, RBC Bank, Desjardins Bank, la Banque Nationale, le Seminole Casino et le Consulat général du Canada. Tous ont bénéficié d'une des foules les plus nombreuses durant cette fin de semaine du 26 et 27 janvier dernier.

Alors que l'industrie de la presse en général, a diminué à cause des nouveaux moyens de communication tels que les téléphones intelligents et les tablettes, notre journal continue sa croissance et son expansion. Cette présente édition est la plus importante depuis qu’Yves Beauchamp et moi avons fait l’acquisition du journal en 2001 au moment le tourisme canadien diminuait après l'attentat contre les deux tours jumelles à New York.

Cette année encore, cet événement tant attendu aura lieu sur le Hollywood Beach Broadwalk le samedi 26 et dimanche 27 janvier, 2013. Organisé par Le Soleil de la Floride, ce festival attire annuellement des milliers de touristes canadiens sur la plage d’Hollywood Beach. Il va s’en dire que la ville d’Hollywood est heureuse encore une fois de parrainer le Canadafest.

La semaine dernière, les comtés de Broward et de Miami-Dade étaient au centre de plusieurs événements, y compris le championnat national de football collégial. Les chambres d'hôtel étaient occupées à pleine capacité durant cette période et la région a bénéficié des dollars des fans de l'Alabama et de Notre-Dame qui ont laissé 50 millions dans notre économie locale. Plus de 80 000 spectateurs ont assisté à cette partie qui était aussi télédiffusée à la télévision nationale et suivie par des millions d'Américains et de Canadiens.

En 2000, le recensement révélait que 647 376 Américains ont déclaré qu’ils étaient de descendance canadienne, bien que le nombre omette clairement ceux dont les familles ont autrefois habité au Canada. Entre 1820 et 2002, plus de 4,5 millions de Canadiens avaient immigré aux États-Unis.

Durant les deux guerres mondiales et pendant le dernier vote aux Nations Unies en ce qui concerne Israël, les États-Unis et le Canada ont été les plus proches alliés. Nul ne peut douter que la relation est importante pour les deux pays, autant dans le domaine du commerce que celui du tourisme. Les Canadiens créent des emplois aux États-Unis et et les Américains créent des emplois au Canada.

L'autre jour, j'ai reçu mon journal en espagnol et non en anglais. J'ai téléphoné au service à la clientèle et le préposé qui m’a répondu était très difficile à comprendre. Je lui ai demandé de quel pays était-il, et il a répondu «des Philippines». Plusieurs grandes sociétés américaines, dont beaucoup en Floride, ont externalisé leurs centres d'appels en Inde et aux Philippines. Le salaire minimum aux États-Unis et en Floride est actuellement de 7,25 $ de l’heure. Cela signifie qu’une personne qui travaille à temps plein à ce salaire gagne 15,000 $ par année.

Le shérif républicain Al Lamberti a été battu à plate couture par le démocrate Scott Israël le 6 Novembre 2012. En Floride, le poste de shérif est le département des forces de l’ordre le plus important et ce, dans tous les comtés. Dans le comté de Broward, en plus d'avoir juridiction et d’appliquer la loi sur l'ensemble du comté, le shérif est également en charge des services de prison, des huissiers de justice, des répartiteurs et de la plupart des services d'urgence.

Récemment, certains articles parus dans les publications gouvernementales américaines dévoilent des informations qui peuvent avoir une certaine influence sur les Canadiens qui entrent aux États-Unis.

Un Canadien est en train de laisser sa marque en attirant les touristes dans l'État de la Floride. Frank Stronach et le Groupe Stronach, ont annoncé l’expansion du Gulfstream Park situé à Hallandale. Ceci permettra de créer un centre de villégiature et possiblement, la présentation de courses de chevaux durant toute l’année.

Il y a quelques années, la ville de Margate dans le nord du comté de Broward, a redéfini le zonage d’une section de 106 hectares pour y construire un parc cinq étoiles pour véhicule récréatif.

L’un des avantages de prendre des vacances dans le sud-est la Floride, c’est que vous pouvez vous y rendre en voiture. On y retrouve des activités et des attractions touristiques pour tout le monde. Il y a des parcs nationaux, des jardins zoologiques magnifiques, des plages, des casinos, des centres de conservation de la nature, des théâtres, des boîtes de nuit, des restaurants, tous les sports professionnels, y compris le hockey et des courses automobiles. C'est enlevant des vacances au Sud-est de la Floride. Et en plus vous profitez de la plus belle température de l’État.

La veille et le jour de l'élection, j'ai participé à plusieurs entrevues, notamment à la radio de Radio-Canada, au réseau de télévision RDI et à l’émission de Roby Moreault à la Radio X 98,1 de Québec, où j'avais prédit la victoire du président Barack Obama tout en indiquant que son triomphe serait annoncé avant minuit. La dernière interview à laquelle j’ai participé s’est terminée à 22h15 et le président Obama a été déclaré vainqueur à environ 23h20.

Cette élection présidentielle a été la plus longue et la plus coûteuse de l'histoire des États-Unis. Maintenant, vous vous demandez comment deux candidats à la présidence peuvent liquider 2 milliards de dollars sur une campagne.

Après deux ans de campagne électorale, il est certain que l’élection présidentielle établira un record de dépenses, particulièrement pour la publicité télévisée. En plus des messages au petit écran, la plupart des électeurs reçoivent en soirée, entre 6 et 10 appels téléphoniques enregistrés par divers groupes dont l’objectif est d’attaquer ou de soutenir l’un des deux candidats à la présidence.